Le jour où je me suis prise pour une reporter photo

J’ai envie de vous raconter tout ce que j’ai vu dans le Sud Est du Texas. Je voudrais pouvoir capter cette ambiance particulière, retranscrire chaque image de cet endroit, décrire chaque visage, vous faire entendre chaque son.

Méticuleusement, j’ai traqué tous les lieux que Janis avait fréquentés. Je suis allée partout, et j’ai tout photographié : l’hôpital où elle est née le 19 janvier 1943, reconstruit depuis, son école primaire, son collège, son lycée, l’église où elle a été baptisée, le Coffee House qu’elle aimait.
Son père travaillait à la raffinerie au bout de la 25eme rue.
Et j’y suis allée aussi. Il m’est arrivé là-bas une histoire hilarante (ou presque…) Mon ingénuité me mènera loin, je le sens… Je garde cette anecdote pour mon retour, ya de quoi rigoler dans les dîners mondains… Quand je pense que j’ai vraiment dit cette phrase (dans un anglais u.s. approximatif) : “Oh no, please, I don’t want the FBI to be involved in this neither, really… Not even the Police or the French Ambassade !” Par moments, je me mordais les joues pour ne pas rire car j’avais bien conscience que c’était la dernière chose à faire et pourtant, putain ! Sachant qu’ils ont toujours pas aboli la peine de mort au Texas, on peut dire que je l’ai échappé belle ! (cette fois j’exagère). Don’t worry, au final, je m’en suis sortie comme une reine !

Le soir même j’ai rencontré le père de Michelle qui a publié un énorme livre en deux volumes sur l’Histoire de Port Arthur, il a eu la gentillesse de me laisser prendre des photos… Le lendemain matin, j’étais à la bibliothèque, dans la section réservée aux chercheurs grâce à lui, le bibliothécaire m’a amené le “Janis Joplin File” (il manquait que le plateau en argent). J’étais fébrile, je photographiais tous les documents, un à un. C’était long, oui, en effet… Ensuite nous avons cherché l’emplacement du magasin de disques de Mrs Bonneau. Et on a bien fini par le retrouver. Il ne reste que les fondations, mais on va dire que ça donne une idée.

C’est étrange mais voir toutes choses et collecter toutes ces photos ne m’a pas apaisée, ni même procurée tout le plaisir que j’aurais imaginé. Le magasin de disques, c’est bien gentil, et c’est marrant de savoir que grâce à Mrs Bonneau, Janis a pu s’initier au blues, mais franchement, ça m’apporte quoi de voir une dalle de béton peinte sur laquelle elle a marché il y a 50 ans (même si j’ai bien aimé pouvoir marcher dessus à mon tour) ? Je cherche Janis et elle n’est pas là non plus. C’est presque oppressant quand j’y pense… J’ai le sentiment que si je voulais réellement répertorier chaque trace de son passage (sur cette Terre. Mais disons ici juste Port Arthur pour commencer…) il me faudrait photographier chaque morceau de chaque trottoir de cette ville, et aussi de Port Neches et Beaumont dans le doute. J’ai même photographié la bibliothèque au cas où, logiquement Janis allait au “College” juste à côté, elle adorait lire, elle est forcément passée devant, voire peut-être même qu’elle y est entrée, voire plus, peut-être qu’elle y a emprunté un livre ! J’aurais peut-être dû faire la photo de chaque livre au cas où…

La quête me semble bien vaine. Mais je me sens rassurée d’avoir toutes ces images dans ma valise, je sais qu’elles sont là, je peux les retrouver à tout moment. Je n’oublierai jamais que j’ai (presque) tout vu.
Il est temps pour moi de quitter la ville à présent.

J’aime bien cette photo : on y voit le père de Michelle (en particulier ses mains) chercher une vieille photo de la raffinerie telle qu’elle existait dans les années 50. “You see, Lucie is researching Janis Joplin”…! (et comme on dit ici “Laissé le bon temps woulé !”)

July 30, 2011

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